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提到卧薪尝胆，人们往往会想到2500多年前长江中下游的吴国和越国之间的那场战争，以及越王勾践的忍辱负重和最终胜利。然而，当我们翻开《史记》，却发现这个故事远非我们想象的那么简单。

首先，勾践的卧薪尝胆并非仅仅是为了激励自己。在夫椒之战后，越国遭受了重大打击，而勾践和夫差的性格差异也在此刻开始显现。夫差在决定接受勾践的投降后，继续整军备武，准备为父报仇；而勾践，虽然也曾尝试反击，但在夫椒被击败后，最终选择了投降。

如果换作是夫差被困，勾践是否会接受他的投降？答案似乎不言而喻。勾践在夫差还未完全准备好进攻越国时，就已经决定先发制人，而其后来的行动也证实了这一点。二十一年后，当越军包围吴国都城时，夫差八次派人求和，都被勾践拒绝。

吴国的灭亡，可以说是自己作死的结果。夫差在打败齐国后，开始频繁对外用兵，甚至与晋国争霸，这无疑消耗了吴国的国力。当越国趁机进攻时，吴国已经无力抵抗。

而越国灭吴的过程也并非一帆风顺。在勾践伐吴的过程中，越军虽然多次取得胜利，但并未能一举灭亡吴国。直到十二年后，越国才最终攻下吴国都城。这足以证明，即使勾践卧薪尝胆，励精图治，也无法使越国的国力在短时间内超越吴国。

然而，卧薪尝胆的精神依然值得我们学习。无论身处何种逆境，都要保持勇往直前的决心，这是我们从勾践的故事中得到的宝贵启示。

历史堂官方团队作品 文：周新

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